Repoblar el rural gallego: lo que hay, lo que falta y lo que habría que hacer

Galicia no se despuebla: se vacía por dentro

Si miras solo el total, Galicia parece estable: hoy tiene casi los mismos habitantes que hace cincuenta años. Pero es como una bañera con el grifo abierto y el desagüe también: el nivel no baja, y aun así el agua que entra no es la misma que la que se va. En 2025 hubo casi 20.000 defunciones más que nacimientos, y lo que mantiene el censo por encima de los 2,7 millones es la gente que llega de fuera. Mientras tanto, casi dos mil aldeas se han quedado sin un solo vecino.

Se gasta mucho dinero público con etiqueta de «demografía», pero no hay una política de repoblación rural con rumbo, mapa y evaluación. Los proyectos privados y comunitarios son valiosos, pero diminutos frente al tamaño del reto. Y la repoblación que sí está ocurriendo, la de quienes llegan de otros países, no la ha pensado nadie para las aldeas.

Índice

El diagnóstico: un total estable y un rural que se vacía
La política pública: mucho dinero, poco rumbo
Proyectos e inmigración: iniciativas valiosas y una repoblación que nadie planificó
El lado crudo: lo que cuesta de verdad instalarse en el rural
Lo que nunca habrá: cinco expectativas que conviene descartar
Lo que falta y lo que hay que hacer: ocho propuestas
Conclusión: repoblar es elegir, acoger y medir
Fuentes

El diagnóstico: un total estable y un rural que se vacía

Galicia suma algo más de 2,7 millones de habitantes (julio de 2025) y sigue creciendo, pero solo gracias a quienes llegan de otros sitios. El saldo natural lleva décadas en rojo: en 2025 nacieron alrededor de 13.500 personas y murieron algo más de 33.000. Y en 2026 la natalidad vuelve a caer, según estimaciones del INE recogidas por la prensa. Estos son los números que mejor describen el panorama:

Indicador	Dato	Fuente
Población (1 jul 2025)	2.720.738	IGE
Saldo vegetativo 2025	−19.900 (13.556 nacimientos, 33.456 defunciones)	IGE, dato provisional
Concellos de 2.000 habitantes o menos	121 (70 en Ourense, 30 en Lugo)	IGE, Padrón 2025
Núcleos de población	más de 30.500	IGE / INE
Núcleos sin ningún habitante (2025)	1.960 según el IGE, 2.008 según el INE	IGE / INE
Núcleos con un único habitante	1.200	IGE
Viviendas vacías	506.370 (28,8 % del parque; España, 14,4 %)	INE, Censo 2021

La media esconde dos Galicias. El litoral y los ejes urbanos aguantan; Lugo y Ourense cargan con el envejecimiento y la pérdida. En la provincia de Lugo, por ejemplo, hubo en 2025 unas tres defunciones por cada nacimiento.

Lo que de verdad distingue a Galicia es cómo se reparte la gente. En otras zonas de España hay pueblos compactos, con su plaza y su ayuntamiento; Galicia se parece más a un puñado de confeti lanzado sobre el mapa: más de 30.000 núcleos, muchos con apenas unas casas. Por eso el problema no es solo que un concello pierda población, sino que dentro de cada parroquia decenas de lugares se quedan con uno, dos o ningún vecino. En 2024, los casi 1.900 núcleos deshabitados de Galicia eran más de la mitad de los casi 3.700 que el INE cuenta en toda España. Y llevar médico, autobús y escuela a cada trocito de confeti sale carísimo.

Y ojo con cómo se cuentan las viviendas vacías: el Censo da por vacías casas por su bajo consumo eléctrico, así que entran también casas de uso esporádico, casi siempre heredadas, que no están en el mercado. Hay medio millón de casas vacías, sí, pero es como una despensa llena de latas sin abrelatas: mucho menos disponible de lo que parece.

La política pública: mucho dinero, poco rumbo

Sería injusto decir que la Administración se cruza de brazos. Galicia fue la primera comunidad con una ley de impulso demográfico (Lei 5/2021), cuya memoria económica preveía unos 800 millones de euros al año. A eso se suman la Estratexia Galicia Retorna 2023-2026, con 450 millones, y un buen paquete de ayudas a las familias:

Tarxeta Benvida: 1.200 euros durante el primer año de vida del bebé, con un 25 % más en concellos de menos de 5.000 habitantes. La convocatoria de 2026 ronda los 32 millones.
Casas niño: 95 en funcionamiento, con casi 500 plazas gratuitas de 0 a 3 años en el rural.
Tierra: la ley de recuperación de la tierra agraria ha movilizado algo más de 10.000 hectáreas, y el Banco de Terras reúne más de 19.000 parcelas.
Vivienda joven en el rural: hasta 15.000 euros para menores de 36 años en concellos de hasta 10.000 habitantes, con 2 millones de presupuesto en 2026. Da, como máximo, para unas 130 ayudas.

Entonces, ¿por qué hay dinero y faltan resultados? El Consello de Contas analizó en 2024 las ayudas a la natalidad en los pequeños concellos y concluyó que su impacto es poco relevante, que no hay objetivos ni territorios concretos y que falta una evaluación efectiva. Además, el organismo advirtió de que la Tarxeta Benvida puede funcionar más como un empujón al consumo que a la natalidad. La razón es sencilla: en la mayoría de los casos, nadie decide tener un hijo por 1.200 euros. La ayuda llega a familias que ya habían tomado esa decisión: les alivia los gastos, pero no la cambia. Por eso el efecto que se nota es en las compras, y no en el número de nacimientos.

La película se repite en el Estado. El Tribunal de Cuentas evaluó el Plan de 130 medidas frente al reto demográfico (más de 13.000 millones de euros anunciados) y concluyó que solo alrededor de un tercio del gasto tuvo un impacto alto sobre el medio rural. El resto fueron actuaciones genéricas con la etiqueta de «reto demográfico» pegada encima.

Proyectos e inmigración: iniciativas valiosas y una repoblación que nadie planificó

Los proyectos privados. El programa privado mejor documentado de España, Holapueblo (proyecto ideado por AlmaNatura e impulsado por Redeia e IKEA), ha instalado a algo más de 200 personas (85 familias) en 60 municipios a lo largo de cinco ediciones. Es un resultado real y honesto, pero repartido por todo el país. Galicia pierde, solo por saldo natural, casi 400 personas cada semana. Volviendo a la bañera: es como intentar llenarla con una cucharilla mientras el desagüe sigue abierto. Y hay algo más que no sabemos: no existe ningún dato público de cuántos de esos nuevos vecinos siguen en el pueblo a los tres o cinco años, que es justo la cifra que permitiría juzgar de verdad estos proyectos.

Aldeas en venta. Nadie sabe cuántas compras de aldeas y casas rurales acaban en una familia que vive allí todo el año y cuántas en segunda residencia o turismo.

Gestión comunitaria. Las comunidades de montes vecinales enseñan otro camino. La de Froxán, en Lousame, cuida unas 100 hectáreas de monte y fue reconocida como área conservada por una comunidad local; más de 60 comunidades gallegas forman ya una red parecida. No son proyectos de repoblación residencial, pero rompen un círculo vicioso: cuando se va la gente, el monte queda sin cuidar, arde con más facilidad y quedarse resulta aún menos atractivo.

Cuando lo público compra y no hay plan. El caso de O Salgueiro, una aldea de Ourense adquirida por la Xunta, con una inversión citada de unos 3 millones de euros, acabó, según la prensa, en el olvido. Es como restaurar un coche precioso y no darle ni carretera ni gasolina: rehabilitar casas sin un plan de uso y de empleo no atrae vecinos.

La repoblación que nadie planificó. Quien está sumando población en Galicia es la inmigración extranjera, y el rural ya empieza a notarlo. En la provincia de Ourense, una de cada seis personas ha nacido fuera de España, según recoge la prensa. Y en los concellos pequeños, la llegada de unas pocas familias ya tiene un impacto significativo en el censo. En 2023, 240 concellos gallegos tuvieron saldo migratorio positivo: recibieron más residentes de los que perdieron, contando también los traslados desde otras partes de España. El problema es que nadie acompaña este fenómeno. No existe ningún programa específico de acogida para quien se instala en un concello pequeño. El río ya corre. Lo que falta es que alguien cave el cauce hasta las aldeas, con vivienda, empleo y escuela rural.

El lado crudo: lo que cuesta de verdad instalarse en el rural

Hay motivos para pensar que parte del discurso sobre volver al pueblo se salta lo difícil. Ojo: la evidencia gallega sobre un marketing idealizado es sobre todo periodística, y no hay un estudio que mida cuántos neorrurales acaban marchándose. Pero los obstáculos reales sí están bien documentados:

Vivienda: abundante en el censo, escasa en el mercado. Hay medio millón de casas vacías, pero muchas son herencias de uso esporádico que nadie vende ni alquila. Según el Ministerio para la Transición Ecológica, la falta de vivienda en alquiler es el principal freno para que lleguen nuevos vecinos.
Propiedad: casas con candado. Las parcelas del Banco de Terras tienen una media de 0,37 hectáreas, poco más que media cancha de fútbol. A eso se suman herencias sin repartir, fincas sin dueño conocido (la Xunta ha asumido 797 hasta ahora) y casas levantadas en fincas indivisas, difíciles de inscribir y de reformar. Es como querer comprar una casa con un candado del que cada heredero tiene una llave.
Sanidad. Se prevén más de cien jubilaciones de médicos de atención primaria en 2026, y la prensa recoge centros rurales con tres médicos para 4.000 pacientes.
Escuela. La Xunta cerró siete escuelas unitarias para el curso 2025/26 y cuatro para el 2026/27, con un mínimo de cinco alumnos.
Transporte. Más del 90 % de la población vive a menos de 500 metros de una parada, pero tener parada no es lo mismo que tener autobús cuando lo necesitas: un informe de octubre de 2026 alerta de su baja utilización y de la dependencia del coche en el rural.
Monte e incendios. Según la Xunta, en 2025 ardieron casi 119.000 hectáreas, casi todas en agosto. Quien se instala en una aldea hereda obligaciones de limpieza de fincas y un riesgo real para su casa.
Aislamiento y empleo. Los testimonios hablan de días sin ver a nadie y de proyectos de negocio frenados por trabas administrativas y costes.

Con los servicios pasa lo del huevo y la gallina: ¿se va la gente porque cierran la escuela y el consultorio, o cierran la escuela y el consultorio porque se va la gente? Probablemente las dos cosas a la vez, y por eso es tan difícil salir del bucle sin actuar en los dos extremos: vivienda y trabajo para que llegue gente, y un mínimo de servicios para que se quede.

Y un matiz que desmonta un tópico: la conectividad ya no es el gran muro. Más de nueve de cada diez hogares rurales gallegos tenían banda ancha contratada en 2024, y para los núcleos más aislados hay cobertura por satélite. Lo que no se cumplió es el objetivo de que toda la población tuviera más de 100 Mbps en 2025, aplazado ahora a 2030. Pero la conexión no crea trabajo por sí sola: sirve para teletrabajar o montar un negocio, y eso exige que haya empleo cualificado o emprendimiento al otro lado.

Lo que nunca habrá: cinco expectativas que conviene descartar

Lo que sigue es una conclusión de este análisis, no un dato.

Una Galicia con sus 30.000 aldeas habitadas. Sostener servicios en tantos núcleos es inviable. La repoblación que funcione será selectiva, aunque hoy ninguna política lo diga en voz alta.
Una recuperación de la natalidad a base de cheques. La fecundidad ronda un hijo por mujer, y los académicos de las universidades gallegas consideran irreal esperar una recuperación notable a base de ayudas económicas. El propio Consello de Contas duda de su efecto.
Un efecto «casa a 1 euro». En Italia, el programa abarca 77 municipios y más de mil beneficiarios, muchos de ellos extranjeros, y chocó con problemas de propiedad y de coste de reforma. Es como regalar un coche que lleva años parado: el coche es gratis, pero lo caro viene después, con los papeles por arreglar, el motor por reparar y ninguna gasolinera cerca. En Galicia el precio de la casa no es la barrera, lo son la titularidad, la reforma y los servicios.
Una oleada neorrural que compense la demografía. El proyecto privado mejor documentado suma poco más de 200 personas en cinco años y en todo el país, frente a casi 20.000 de saldo natural negativo al año solo en Galicia. Son buenas historias para un periódico, pero no mueven el censo.
Servicios urbanos en cada parroquia. Un médico, una escuela y un autobús frecuente en cada lugar no son realistas. Piensa en una red de trenes: no hay parada en cada casa, pero sí estaciones bien conectadas.

Lo que falta y lo que hay que hacer: ocho propuestas

Estas son ocho propuestas, y cada una responde a algo que hoy falta. Ninguna es una varita mágica: todas parten de lo que muestra la evidencia.

Elegir, con un mapa y por escrito. La Lei 5/2021 prevé una Estrategia de impulso demográfico, pero en la documentación consultada para este artículo no consta que esté aprobada, y nadie ha dicho qué núcleos se priorizan ni qué meta de población se persigue en cada comarca. Habría que aprobarla, con una clasificación de núcleos: dónde se garantiza un paquete mínimo de servicios, dónde se acompaña el asentamiento y dónde se gestiona el abandono con dignidad. Las villas y cabeceras comarcales resilientes deben ser el ancla.
Poner la vivienda vacía en el mercado, en alquiler. Ni la ayuda de vivienda joven ni los proyectos privados resuelven el problema del alquiler. Hace falta un programa autonómico que movilice casas rurales vacías con garantías para el propietario, rehabilitación ligada a una residencia habitual mínima y viviendas de primera acogida para quien llega.
Abrir los candados de la propiedad. Las herencias sin repartir y las titularidades dudosas bloquean casas y fincas por igual. Hace falta una ventanilla única y gratuita para regularizar herencias, titularidades y catastro, más mediación en fincas con muchos herederos. También habría que ampliar la movilización de fincas sin dueño y el Banco de Terras, hoy frenados por el minifundio.
Unir tierra, monte y empleo. Las aldeas modelo, una figura de la ley de recuperación de la tierra agraria, recuperan terreno, pero no hay datos públicos de que hayan traído vecinos nuevos. Habría que premiar con contratos y ayudas la gestión activa del monte (comunidades vecinales, ganadería extensiva, prevención de incendios) y conseguir que esas aldeas sirvan para asentar gente. Pero repoblar no depende solo del campo, el monte o los cuidados: también hace falta diversificar la economía rural, con emprendimiento local y atracción de empleo cualificado que pueda hacerse a distancia o en esquemas mixtos.
Cavar el cauce de la inmigración rural. Hace falta un programa específico que enlace vivienda, trabajo en el sector primario o los cuidados, escuela y mediación en los concellos pequeños.
Garantizar «estaciones» y una red que llegue a ellas. Que cada aldea tenga a mano una «estación» (centro de salud, escuela) y una red de transporte eficiente y funcional que le acerque a la «estación». Eso pasa por incentivos para cubrir plazas de difícil cobertura en atención primaria, transporte a demanda con frecuencia útil (no solo cobertura) y escuelas y casas niño donde haya familias. No es un detalle: un estudio de las universidades de Harvard y Berkeley sobre la movilidad social en Estados Unidos (2014) encontró que la posibilidad de ascender socialmente es mayor donde los trayectos al trabajo son más cortos. Es una correlación, no una prueba de causa, pero encaja con la hipótesis del «desajuste espacial»: si el empleo y los servicios quedan lejos y nada los conecta, se pierden oportunidades.
Medir y publicar. El Consello de Contas y el Tribunal de Cuentas coinciden en que se gasta sin comprobar el resultado, y ningún proyecto, público o privado, publica cuántos nuevos pobladores siguen en el rural. Habría que crear un panel público con indicadores de resultado: empadronamientos efectivos, permanencia a tres y cinco años y coste por persona asentada, y evaluar contra ellos todo gasto con etiqueta demográfica.
Pedir honestidad a quienes venden el pueblo. Una ficha de buenas prácticas para los proyectos de repoblación: distancia al médico y a la escuela, coste real de la reforma, tiempo de desplazamiento, estado de la titularidad y datos de permanencia de proyectos anteriores. Vender el estilo de vida sin esa información es la mejor manera de provocar abandonos.

¿«Gastar más» o «gastar mejor»? Menos cheques sueltos y más vivienda, tierra, empleo y servicios en los lugares elegidos. No se trata de regar más, sino de saber dónde hay semilla.

Conclusión: repoblar es elegir, acoger y medir

En resumen: en Galicia no existe una iniciativa pública de repoblación rural con objetivos, territorio y evaluación, y los proyectos privados, por buenos que sean, no tienen escala para suplirla. El matiz importante es que no falta dinero, falta diseño. Se gasta mucho, sobre todo en natalidad, mientras la vivienda, la propiedad, el monte y los servicios básicos, que son lo que decide si alguien se queda, siguen sin una política propia.

Repoblar el rural gallego no consistirá en devolver la vida a todas las aldeas. Consistirá en decidir cuáles se sostienen, ofrecer a quien llega una casa, un trabajo y una escuela, y contar la verdad sobre lo que cuesta vivir allí, también la parte dura. Y para todo eso lo primero que hace falta es medir.

Fuentes

Demografía y vivienda vacía

Política pública

Proyectos privados, comunitarios e inmigración

Servicios y monte